6. Peinture de Kichijo Tennyo
Kichijoten est la déesse de la bonne fortune et des récoltes abondantes, qui guide ceux qui recherchent l’éveil. Comme l’illustre cette peinture, elle est aussi une déesse de la beauté et du bonheur dont les origines remontent à la déesse hindoue Lakshmi, également connue sous le nom de Shri Mahadevi. Le bouddhisme mahayana intégrait souvent des divinités hindoues dans son panthéon, où elles servaient de divinités protectrices et de saintes patronnes.
La peinture de Kichijo Tennyo date de l’époque de Nara (710-794) et est classée trésor national. Il s’agit de la plus ancienne représentation individuelle peinte sur chanvre encore conservée à Nara ; il existe quelques autres exemples de telles peintures, mais elles sont extrêmement rares. On pense que la représentation de la divinité reflète les canons de beauté de l’époque, et elle est remarquable par son habile suggestion du mouvement. Ses vêtements colorés, richement ornés de motifs en vogue à l’époque, semblent ondoyer doucement alors qu’elle fait un pas en avant. Dans sa paume gauche, elle tient le Nyoi Hoju, un joyau miraculeux censé exaucer tous les souhaits. La peinture n’est dévoilée qu’une fois par an pendant l’office bouddhiste du Nouvel An, lorsque, pour une période de trois jours, les fidèles peuvent s’incliner devant Kichijoten, se repentir de leurs péchés de l’année écoulée et prier pour être guidés et trouver la paix pour l’année à venir.
